Magabiztosan, de üres kézzel hagyja el a Kanadai Nagydíj helyszínét a McLaren-Mercedes. Lewis Hamilton balesete miatt, Heikki Kovalainen pedig a szemcsésedő gumik következtében végzett pont nélkül Montrealban.

A 2008-as szezon során először nem került a legjobb nyolc versenyautó közé egy McLaren sem, a wokingi csapat ráadásul Kanadában mindkét bajnokságban pozíciót vesztett.

Egészen a 20. körig úgy tűnt, hogy Lewis Hamilton a tavalyi versenyhez hasonlóan idén is uralni fogja a futamot, de a Safety Car fázis alatt végrehajtott boxkiállását követően már nem térhetett vissza a pályára, miután a piros lámpánál megálló Kimi Räikkönen Ferrarijába rohant.

"Ahogy kifelé haladtam a boxból, két autót láttam magam előtt jobb pozícióért tolakodni" - mondta Hamilton a versenyt követően. "Természetesen nem akartam a küzdelmükbe beavatkozni, és próbáltam is elkerülni őket, de hirtelen lefékeztek. Mikor ők megálltak, számomra már túl késő volt, hogy elkerüljem őket."

A pontverseny 2. helyére visszacsúszó pilóta nem tudta folytatni a küzdelmet, sőt a versenyt követően (Nico Rosberghez hasonlóan) a sportfelügyelők 10 rajthelyes büntetéssel sújtották a Francia Nagydíjon. Hamiltonnak "nincs ellenvetése" a döntéssel szemben, de Martin Whitmarsh, a McLaren vezérigazgatója elégedetlenségét fejezte ki.

"Csalódott vagyok" - mondta Whitmarsh a büntetés hallatán, aki ráadásul szigorúnak is tartja a szankciót. - "Valóban az. Más nézőpont került előtérbe Monacóban, szóval azzal kell dolgoznunk, amit kaptunk. A stewardok ezt a döntést hozták, ebből kell a legtöbbet kihoznunk" - utalt Räikkönen és Adrian Sutil hercegségbeli balesetére, amelyet követően végül felmentették a világbajnokot.

Hamilton csapattársa, Heikki Kovalainen idén sokadszorra szembesült problémákkal, Montrealban ezúttal a gumik működése okozott gondot számára, így az elmúlt négy versenyen harmadszor maradt pont nélkül.

"A verseny kezdetén úgy éreztem, hogy nagyon jó eredmény elérésére is képes lehetek, de aztán elég erős szemcsésedést észleltem az első garnitúra guminál" - árulta el a finn. - "A kerékcsere sem oldotta meg a problémát, ennek következtében igazán soha nem tudtam mindent beleadni."

Kovalainen az újabb sikertelenség ellenére továbbra is őrzi optimizmusát, és a Kanadai Nagydíj után is biztos autója versenyképességében.

"Mindig nehéz, ha üres kézzel távozunk egy versenyről, de a hétvége megmutatta, hogy jó csomagunk van, ami győzelemre tör, és pont ezért Magny-Cours-ban is mindent meg fogok tenni" - nyilatkozta a pilóta.

Hasonló véleményt fogalmazott meg Ron Dennis, a McLaren csapatfőnöke is, aki bár nem örül a montreali kudarcnak, mégis képes meglátni a verseny pozitívumait.

"Természetesen a mai nap kiábrándító egy olyan csapat számára, ami azért létezik, hogy győzzön. Az viszont tény, hogy rendelkeztünk a megfelelő tempóval, és képesek lehettünk volna a győzelemre, ami bíztató. (...) Együtt, csapatként fogunk erőt meríteni a 2008-as kanadai verseny okozta csalódottságból" - jelentette ki Dennis.