Phil Hill volt az első amerikai világbajnok, később Mario Andretti is dicsőséget szerzett ugyan az USA-nak, ám a mai napig Hill az egyetlen amerikai születésű bajnok, Andretti ugyanis Olaszországban látta meg a napvilágot.

Az amerikai pilóta 1958-ban debütált a Forma-1-ben egy Ferrari volánjánál ülve, és 1961-ben a világbajnoki címet is az olasz márka színeiben szerezte meg.

Érdekesség, hogy pályafutása során 48 nagydíjon állt rajthoz, ám ezek közül csak hármat tudott megnyerni. 1961-ben, amikor bajnokká koronázták, a nyolcfutamos idényben kétszer is az ő tiszteletére szólt az amerikai himnusz. Idény végén Hillnek egyetlen ponttal volt csak többje, mint Wolfgang von Tripsnek.

A Forma-1-ben 1964-ben állt rajthoz utoljára. Versenyzői pályafutása azonban nem csak az F1-re korlátozódott, szép sikereket ért el a Le Mans-i 24 órás viadalakon is, háromszor is nyerni tudott. Ottani első diadalát, 1958-ben szintén egy Ferrarival aratta. Az aktív versenyzést 1967-ben fejezte be.

A sisak szögre akasztása után is többször feltűnt a Forma-1-es paddockban, ahol remek sztorijaival mindenkit elbűvölt.